Tag 3: Luang Prabang City Tour und Mekong Cruise (F, M)
Nach dem Frühstück besichtigen Sie den Wat Xieng Thong. Der aus dem 15. Jahrhundert stammende Tempel ist einer der wichtigsten in Luang Prabang, sowie in ganz Laos. Bis zur Revolution 1975 war Wat Xieng Thong ein königlicher Tempel, der von der königlichen Familie aufrecht erhalten wurde. Während der 60er Jahre ließ diese den Tempel komplett neugestalten und umdekorieren. Auch heute noch erscheint er in dem Glanz der königlichen Restauration. Vom Tempel aus geht es hinunter zum Mekong, wo Sie ein traditionelles Boot besteigen und den nächsten Teil der Reise angehen. Dieser majestätische Fluss hat seinen Ursprung im tibetischen Hochland und fließt durch China, Myanmar, Thailand, Laos, Kambodscha und Vietnam. Er ist mit einer geschätzten Länge von 4, 909 km der 10. längste Fluss der Welt. Zudem hat das Mekongbecken die zweitreichste Artenvielfalt der Welt- überboten vom Amazonas. Der Name „Mekong“ stammt aus dem Laotischen und Thailändischen und bedeutet so viel wie „Mutterfluss“. Laos ist durch den Schutz des Mekons eines der unberührtesten Länder Asien’s. Als Nächstes besichtigen wir die heiligen Tam Ting Höhlen (auch Pak Ou Höhlen). Hier treffen der Nam Ou und der Mekong zusammen. Dieser Ort ist sowohl für Buddhisten als auch für Animisten von großer spiritueller Bedeutung. Im Inneren der Kalksteinhöhlen befinden sich zahlreiche Stupas, Heiligengräber und Wandbemalungen. Darunter sind über 4000 Buddha Statuen in allen Formen und Größen. Sie sind ein Beweis für das über Jahrhunderte praktizierte handwerkliche und künstlerische Geschick der Laoten. Dann erkunden Sie Wat Mai (Neues Kloster), das 1796 gebaut wurde. Den Namen hat es nach einer Restauration unter dem König Manthathourat im Jahr 1821 erhalten. Besonders auffallend sind die vergoldeten Reliefpanelen, die die vordere Fassade verzieren. Die Paneele erzählen die Geschichte von Vessentara, der höchsten Verkörperung Buddhas. Die vergoldeten Rahmen der Tür gehen in das Relief über, sodass das Ganze wie eine einzige Goldwand erscheint. Neben dem Wat Mai befindet sich der alte Königspalast (Haw Kham), der nun als Nationalmuseum verwendet wird. Viele religiöse Schätze werden hier aufbewahrt, so auch der Thron aus dem Lane Xang Königreich in seiner vollen Pracht. Die meisten Ausstellungsstücke sind auf Englisch umschrieben, Sie können sich jedoch bei jeglichen Fragen auch gerne an den Reiseleiter wenden. Sie beenden die Tagestour auf dem Phou Si Berg. Die Treppen zum Gipfel sind übersät mit kleinen Schreinen. Der goldene Stupa auf dem Berg wurde auf einem riesigen herausragenden Felsen gebaut. Daneben befindet sich eine kleine Kapelle für Gebete. Von hier aus haben Sie einen atemberaubenden Blick auf die Umgebung der Stadt. Sie sehen, wie die Flüsse aufeinander treffen und sich der Mekong um die Stadt schlängelt. Auf der anderen Seite des Berges wandern Sie hinunter und gelangen auf dem Weg zum Wat Phra Buddabhat (Tempel des Fußabdrucks Buddha’s) mit seinen eigenartigen Statuen.